Jeg ble oppmerksom på noe veldig interessant som Jurgen Klopp sa rett etter at han ble ansatt i Liverpool:
Klopp har etter mitt syn helt rett. En managers fremste oppgave bør være å trene sine spillere til å bli bedre, og overgangsmarkedet bør være en "last resort", som en hovedregel. Og det er her jeg vil relatere det til Manchester United. Hvorfor kan ikke fans fokusere mer på trenerens evne til å få frem det beste i hver spiller, og utvikle dem over tid? Både Sancho, Thiago og Kolibaly ble den de ble pga godt arbeid på feltet, ikke fordi de ble kjøpt frem og tilbake.I believe in training, sometimes I feel I’m the only one in this country who believes in training, only others believe in transfers. I love this game because training can make the difference.
Jeg presenterer en liste over spillere jeg mener kunne blitt stjerner i klubben, men som ble offer for én eller flere faktorer som gjorde at det ikke ble sånn.
------------------------------------------
Shinji Kagawa. Kanon under Klopp i Dortmund, og etter mitt syn et maksnivå på høyde med dagens beste asiat, Heung Min-Son. Falt mellom to stoler i United og ble skvist ut av Van Gaal.
Ander Herrera. Bielsista som, etter en god debutsesong, ble mer og mer skadet. Da Mourinho kom inn ble han malplassert som en av to dype og toveis-spilleren ble en mer statisk variant som aldri helt fant plassen sin.
Morgan Schneiderlin. Det er få som faktisk husker hvor god han var i Southampton. Men Schneiderlin ble hentet av feil trener - Van Gaal ønsket en ballfordeler dypest på midten. Schneiderlin var en støvsuger som dekket enorme rom og var glimrende i posisjonerings- og taklingsspillet. Men han behøvde sårt en prime Carrick ved siden av seg, noe han aldri fikk.
Henrikh Mkhitaryan. Man kan spekulere i om Woodward bare ønsket å være på godfot med Raiola i 2016, ettersom Mkhitaryan var en av tre Raiola-klienter som ankom Old Trafford denne sommeren. Var overalt i Dortmund i to sesonger, men i United falt han, som Kagawa, mellom to stoler: Pogba skulle fôre Zlatan og Rooney fra dypet, og Mkhitaryan ble henvist til en slags innoverkant-rolle, ikke ulikt det som skjedde med Kagawa.
Romelu Lukaku. Det var aldri umulig for Lukaku å bli en legende, men han var for meg selve symbolet på Mourinhos fall som trener. Ikke bare la han på seg i United-tiden, han ble også brukt som feilvendt spiss i store deler av spesielt sesong 2. Debuten hans mot West Ham, der han ble matet hele tiden av en Mkhitaryan i 10er-rollen ga meg ståltro på sølvtøy. Men etter hvert som tiden gikk, og Mourinho fikk implementert sin forsiktige og reaktive stil, ble Lukaku i større grad instruert til å bryte foran stopperne og vente på løp rundt. Det kunne bare gå galt for en spiller uten særlige basisferdigheter.
Fred. Jeg liker Fred. Etter mitt syn er han som indreløper et godt alternativ til Pogba. Problemet er igjen det at Fred ble plassert som dyp midtbane av både Mourinho og senere Solskjær. I denne rollen kommer ikke smidigheten, de dristige pasningene og gjennombruddshissigheten hans til sin rett. Istedenfor har han nå blitt en "liability" som anker, og jeg tror neppe han er United-spiller om et år.
Timothy Fosu-Mensah. Våren 2016 stjal Rashford overskriftene, men jeg mener Fosu-Mensah var den som var mest imponerende. United var best på WHL mot et eminent Spurs-lag, men raknet totalt da TFM måtte ut med skade. Han ble senere lånt ut av Mourinho, som foretrakk en aldrende Valencia eller Darmian, og røk korsbåndet der.
Eric Bailly. Det er kanskje litt feil å skylde på noen andre enn Bailly selv her, for han er mer et produkt av ren uflaks enn noe annet. Et enormt stoppertalent som skader seg stygt hver gang han er i ferd med å levere jevnt.
Paul Pogba. Det er sesong fem nå, for Pauls del, og han har ennå ikke fått sitt gjennombrudd. Pogba er et enigma for min del: han ser ut til å ha det meste, men uansett hvor mye man snakker om å bygge laget rundt han så ser det alltid ut til at ferdighetene hans kompromitteres for en annen spiller. Jeg har alltid ment at Pogba er best på motstanderens halvdel, og derfor er det sløsing av talentet hans å be han strø pasninger som om han var en aldrende Scholes. Faktisk er det slik at rollen hans nå bekles bedre av Matic, og med mindre Pogba skal spille indreløper så er han best å ha på benken.
------------------------------------------
Jeg har ennå til gode å se en United-trener post SAF som har klart å få ut makspotensialet i mer enn et par av spillerne sine. Dette mener jeg er det viktigste en trener kan gjøre, og det er bare tull at dette behøver å ta to år. Istedenfor å skrike om at United behøver 7-8-9 nye for å konkurrere med Liverpool, bør man spørre seg om hvorfor Lingard, Pogba, Fred og Maguire er så dårlige så ofte. Alle er vel enige i at en Paul Pogba i maksform over en hel sesong ville vært en større forsterkning enn enhver spiller vi kan få hentet pr nu?