Før sesongen startet skrev jeg følgende som mine forventninger til sesongen:
Bommet litt på hvem vi kom til å konkurrere mot (overvurderte pool, chelsea og tottenham, undervurderte arsenal). Så ble det ligacup i stedet for EL og Garnacho i stedet for de andre unggutta, men alt i alt mener jeg ikke det var totalt skivebom heller. Ble jammen meg litt mer poeng enn jeg forventet også.Rent resultatsmessig tror jeg faktisk fort vi kan vinne Europa League. I ligaen blir åpenbart City og Liverpool for sterke. Jeg tror også Tottenham får en svært solid sesong under Conte og fort kan bli nummer 3. Tror kanskje vi i løpet av det siste halvåret har sett konturene av et Chelsea-lag i nedgang og at de kan få en variabel sesong. Så jeg tror vi kjemper med dem om fjerdeplassen og at vi er bedre enn Arsenal. Tipper 64-70 poeng.
Jeg forventer også at det tidvis kan være veldig gøy å se på United-kamper. Tror fort det blir noen fine stunder i Europa, forhåpentligvis krydret med litt unggutter. Har en følelse av at Ten Hag vil plukke seg ut en unggutt som han ser noe i som ikke alle oss andre ser og gjøre han til en viktig bidragsyter i gruppa. Blir det Amad eller Garner? Kanskje Pellistri eller Hannibal? Hva med Laird eller Fernandez? Jeg tror også vi får se en skikkelig seier mot et av topplagene i PL som blir sett på som ETHs signaturkamp og en forsmak på hva vi kan forvente på jevn basis om noen år hvis man er tålmodige.
Det blir nok også noen tunge perioder. Man ryker fort på en frustrende uavgjortsrekke på Old Trafford mot antatt svakere lag. Det kan også bli noen skikkelige smeller og skjønnetshsfeil i forbindelse med å f.eks. spille seg ut bakfra og ha en høy linje. Men jeg tror vi vil finne en trøst i at man ser hvor man vil og hva man prøver på. Husker f.eks. at Liverpool kunne gå på noen skikkelige defensive smeller tildlig i Klopps tid. De hadde en forsvarslinje som kunne utnyttes. Nå er den høye linja kanskje deres fremste styrke. Man kan si det samme om City/Pep.
Erik Ten Hag:5+
Kunne skrevet side på side om manageren, men holder det kort. Svært solid. Har håndtert en vanskelig jobb stort sett veldig bra. Ingen managere på markedet jeg heller ville hatt pdd. Et par kalastap og litt rare grep hindrer han fra 6er.
David de Gea: 3+
Gratulerer med golden glove! Men til tross for gullhansken mener jeg ikke at styrkene hans trumfer svakhetene. I forhold til keepere på lag vi liker å sammenligne oss med er han svak med ball og aller mest i feltet. Når det gjelder styrken hans, skuddstopping, er han ikke i toppen der heller dersom man ser på post shot expected goals. Det er også problematisk at vi er et av lagene som har sluppet inn mest mål fra skudd i egen 5-meter denne sesongen, noe som underbygger påstanden om mangel på kommando i boksen. Jeg håper strafferedningen og gullhansken på søndag var en verdig avskjed for en fantastisk united-karriere og at han ikke fornyer kontrakten. Jeg har ikke noe i mot han men jeg mener tiden er inne for en ny epoke. han har hatt en fantastisk karriere og jeg mener fortsatt at 17-18-sesongen er blant de bedre sesongene av en enkeltspiller uansett posisjon. Jeg forventer og er klar over at flere her trolig synes denne karakteren er noe streng, men han har også gjennom karrieren sin gjort seg fortjent til å bli satt høyere krav til enn flere andre.
Aaron Wan-Bissaka: 4
Virket ferdig i høst da han var langt nede i fryseboksen. På vei inn mot FA-cupfinalener han førstevalg på backen og spiller kanskje sin beste fotball i karrieren. Bedre med ball enn han har rykte for, selv om det kan se litt uortodoks ut. Kanskje litt undervurdert offensivt, men overvurdert defensivt pga posisjonering? Fortsatt like ustoppelig 1v1. Tar han gjerne med inn i neste sesong, dersom det prioriteres andre posisjoner enn høyreback.
Diogo Dalot: 4
Motsatt sesong av AWB. Veldig god og soleklart førstevalg før hjul. Bedre defensivt enn han får kredit for. God hodespiller i egen boks og god i oppbygningen. Savner litt sluttprodukt offensivt. Har grunn til å være litt skuffet over seg selv over å ha mistet plassen etter å nærmest ha beslaglagt den tidligere i sesongen, men bør bruke det som motivasjon. Jeg lever fint med Dalot og AWB som alternativer på backen neste år ettersom det haster mer med andre posisjoner.
Raphael Varane: 5-
Enkelt og greit solid. Virker som en lederfigur som også skaper ro og trygghet. Kunne vært bedre med ball, men har komplementert Martinez på en bra måte og formet vårt beste stopperpar siden Rio-Vidic.
Lissandro Martinez: 5+
"Alt for liten", "Kommer ikke til å takle fysikken i PL". De spådommene ble knust rimelig fort. Kanskje vår viktigste spiller? Fantastisk ballspiller, men også kriger. Uvurderlig for oppbygningsspillet. Rett og slett pur klasse. Veldig kjipt med skaden. Håper han er 100% til pre-season
Victor Lindelöf: 4+
Ikke førstevalg, men kommer inn gang på gang og leverer varene uten noe oppstyr. Håper han beholdes som en meget kvalifisert backup. Mtp. at det er Varane som er foran han i køen, betyr det at det kan bli rikelig med minutter.
Harry Maguire: 2+
Denne situasjonen virker vel egentlig ikke særlig holdbar. Har egentlig gjort en brukbar jobb som 4.-valg og det virker som han kommer inn å prøver å gjøre en jobb uten særlig drama selv. Men vi er nådd et punkt hvor det alltid vil være støy rundt han. "80 mill", "kaptein" osv. begge parter tjener nok på å rive av plasteret.
Luke Shaw: 5
Jeg synes rett og slett Shaw er bunnsolid, både som stopper og back. Har levert en god sesong med viktige bidrag både fremover og bakover i banen. PLs beste venstreback. Hvis jeg skal trekke han for noe må det være at han noen hanger kan "skru av" litt defensivt, feks mtp offsidelinje.
Tyrell Malacia: 4
Det virker som mange ikke helt synes han er klar enda, men jeg er ganske positiv til denne karen. Et lavrisikokjøp av en 23-åring fra Eresdivise som viser seg å være en kompetent bidragsyter på førstelaget er noe jeg kan sette pris på. En type signering United har gjort alt for lite av i det siste. ja han er rå, men jeg synes absolutt han har potensial. Betydelig oppgradering av Telles. Husk også at han var en av dem som ble satt inn i laget etter Brentford og var med på å snu skuta etter den grufulle starten.
Casemiro: 5-
Noen ganger er det så enkelt at det å legge til en av verdens beste defensive midtbanespillere til et lag som knapt har hatt en defensiv midtbanespiller de siste årene, gjør laget en god del bedre. Han var ikke fremmed for et langskudd eller en døballscoring i Madrid heller, men han overlot stort sett de offensive finessene til sine lagkamerater, mens han selv var skjoldet foran forsvaret. I Manchester har han sluppet løs hele det brasilianske repertoaret sitt. Midt i sesongen var han tidvis en midtbane på egenhånd. Har ikke vært helt den samme siden ligacupfinalen. Det har blitt noen slurvete kamper etter hvert. Må også trekkes litt for å ha satt laget i en posisjon hvor de må klare seg flere kamper uten han.
Fred: 4-
Inntrykket mitt er at United-fansen generelt er mer positive til Fred nå enn tidligere år, men jeg synes ikke han plutselig har blitt en mye bedre spiller. Jeg mener faktisk at han har hatt sesonger før i år hvor han har vært oppriktig god. Forskjellen er at det i år har blitt spilt på styrkene hans i større grad. Han har fått spesifikke oppgaver og vært en nyttig rollespiller som passer bra i visse kampbilder, men ikke hatt et for stort ansvar i oppbygningen uke inn og uke ut. Dette er en rolle som har passet han svært godt. Han har jammen meg vist seg som en målsnik innimellom også.
Scott Mctominay: 3-
Han hadde nok håpet på å ha etablert seg litt lenger fremme i køen per i dag, men hvis han er fornøyd med rollen han har kan han gjerne fortsette for min del. At nok en manager virker å sette pris på han og se verdien han bringer til en tropp er ikke noe man skal kimse av. Likevel skulle man ønske at han som 26 år hadde tatt større steg, feks når det gjelder å komme seg ut av pasningsskyggen.
Marcel Sabitzer: 3+
Smart og ryddig lånesignering i en periode det så veldig tynt ut på midten. Gjorde en grei jobb og hadde noen gode kamper. Men jeg mener klubben gjør et fornuftig valg med å ikke la det være mer enn et lån. Han vil ikke være gratis, spesielt mtp lønn. Det finnes mange yngre og like gode spillere der ute. Må være litt forsiktig med å ikke få alt for mange 29-åringer i troppen.
Christian Eriksen:4+
Nå er det ikke akkurat en nyhet at Eriksen er en svært god spiller, men jeg må likevel si at han imponerte og overrasket da han kom inn på laget i høst. Jeg forventet ikke at han skulle spille en så viktig rolle. Kan tidvis bli litt overkjørt defensivt, men var også tydelig et savn da han var ute en lengre periode i vinter. En nydelig høyrelabb og et klokt fotballhode. Kan ikke be om mye mer av en gratissignering.
Donny van de Beek: 2-
Glemte nesten å ta han med. Nok et blytungt fotballår for hollenderen. Langt bak i køen, også under sin nedrelandske kompis fra storhetstiden i Ajax. Kunne nok fått flere sjanser da kampprogrammet tettet seg til utpå våren, men ble stoppet av en stygg skade. Det virker rett og slett ikke meant to be for Donny i Manchester. Oppholdet hans har vært en uheldig kombinasjon av svake prestasjoner, uflaks, og et dårlig karrierevalg.
Bruno Fernandes: 5
Leder, kaptein og en av våre viktigste spillere. Sykt at han bare ender opp med 8 målgivende, med en xA på 16. Etter et år hvor han måtte tilpasse seg Ronaldos tilstedeværelse er han nå tilbake som hovedperson i United-angrepet, en rolle han er svært komfortabel i. Jeg er tilbøyelig for å si at dette kan ha vært hans beste sesong i United-drakt. Har blitt mer komplett og er ikke avhengig av målpoeng for å ha en god kamp.
Antony: 4
Vurderes han kun utifra prisen kan jeg forstå at noen har blitt skuffet. Jeg velger å se på glasset som halvfullt. Det er hans første år å PL. Han er fortsatt ung. Jeg mener også at laget og balansen i systemet utvilsomt er mye bedre med han på banen. Virket som han virkelig begynte å finne seg til rette utover våren med flere fine prestasjoner. Jeg mener også hans defensive innsats er noe underkommunisert. Mange vil kanskje se på en brasiliansk, dribleglad kant som en luksusspiller, men det synes jeg ikke er tilfellet med Antony. Har litt å gå på når det kommer til valg med ball, men satser på at det kommer seg.
Jadon Sancho: 3+
Det er åpenbart så mye fotball i han. Har sett ganske frisk ut de siste ukene. Ender opp med 9 målpoeng på 26 opptredener i Pl, egentlig ganske akseptable tall. Men det er liksom noe som ikke kommer helt ut heller. Vi vet ikke hva han har vært igjennom og jeg blir ikke helt klok på han, men jeg håper vi klarer å få det beste ut av han. Han er fortsatt bare 23 år også.
Facundo Pellistri: 3
Vanskelig å vurdere. Hadde gjerne sett at han fikk spilt litt mer, ettersom han virket frisk stort sett hver gang han kom inn. Har sikkert fått viktige erfaringer på feltet. Ikke så mye mer å si egentlig
Alejandro Garnacho: 5+
Fantastisk gjennombruddssesong. Et faremoment hver gang han får ballen. Håper utviklingen fortsetter og at EtH vet hvilke knapper han skal trykke på.
Marcus Rashford: 5+
Jeg stusset i fjor da mange mente at vi bare kunne kvitte oss med han og at han aldri hadde vært god i det hele tatt. Han fortjener all mulig kudos for å ha spilt sin beste fotball denne sesongen og tatt seg til nye høyder, men jeg stusset også over de som lurte på hvor dette kom fra, som om han aldri hadde vært god før. Ser man bort fra marerittet i fjor hadde han egentlig en ganske normal utviklingskurve for en ung spiller. I slutten av tenårene var han litt inn og ut av laget og viste glimtvis stort talent og råskap. Videre, i starten av 20-årene spilte han en haug av kamper og produserte også mange målpoeng, selv om prestasjonene også kunne variere litt. Denne sesongen, som 24/25-åring, tok han enda et steg mot å bli mer komplett og blant de aller beste i PL. At han har levret som han har, selv om hver motstander vet at han er den eneste reelle måltrusselen vi har trekker også opp. Har rett og slett vært deilig å se Rashford i år. En god comeback-historie kan settes pris på. Fullt fortjent prisvinner på United-gallaen her om dagen.
Anthony Martial: 3-
Hadde dette vært en 'per minutt'-basert karakterutdeling hadde franskmannen snust på langt høyere siffer. Det er utvilsomt god flyt i laget når han spiller på topp. Men tilgjengelighet er en evne i seg selv. Han har 8 målponeg i PL og har ikke engang bikket 1000 minutter. Det er enkelt og greit tall som ikke er verdig en toppspiss på United.
Wout Weghorst: 3-
Får samme karakter som Martial selv om jeg mener franskmannen er klart bedre. Men det handler om hvilke forventninger man kan ha til en nødløsning av en leiesoldat fra Burnley. Skal ha for innsatsen, men jeg må si at det ble seigt å se han trave rundt utpå der etter hvert. At han likevel viste seg å være en oppgradering for mannen han erstattet, sier kanskje mer om sistnevnte. At han gikk målløs i PL glemmes fort dersom han avgjør FA-cupen.
Spillere som Elanga, Williams, og reservekeeperene spilte ikke nok til at jeg synest det var vits å gi dem en egen paragraf. Phil Jones var heller ikke en del av førstelaget i år, men det er på sin plass å anerkjenne han og takke for innsatsen etter 12 år i klubben.
Jeg har heller ikke stålkontroll på årets leiesoldater, men det er verdt å notere seg at Amad har storspilt for Sunderland.