West Ham United – Manchester United
Premier League
Søndag 7. mai kl. 20.00
London Stadium
Dommer: Peter Bankes
Innbyrdes oppgjør:
Manchester United – 73
Uavgjort – 32
West Ham – 46
Siste fem:
2023 FAC: Manchester United 3-1 West Ham
2022 PL: Manchester United 1-0 West Ham
2022 PL: Manchester United 1-0 West Ham
2021 LC: Manchester United 0-1 West Ham
2021 PL: West Ham 1-2 Manchester United
Skader/suspensjoner:
Ute: Alejandro Garnacho, Raphael Varane, Donny van de Beek, Lisandro Martinez, Tom Heaton, Scott McTominay
Premier League
Søndag 7. mai kl. 20.00
London Stadium
Dommer: Peter Bankes
Innbyrdes oppgjør:
Manchester United – 73
Uavgjort – 32
West Ham – 46
Siste fem:
2023 FAC: Manchester United 3-1 West Ham
2022 PL: Manchester United 1-0 West Ham
2022 PL: Manchester United 1-0 West Ham
2021 LC: Manchester United 0-1 West Ham
2021 PL: West Ham 1-2 Manchester United
Skader/suspensjoner:
Ute: Alejandro Garnacho, Raphael Varane, Donny van de Beek, Lisandro Martinez, Tom Heaton, Scott McTominay
Business end av sesongen – og alle kamper er blitt litt mer spennende enn i alle fall jeg setter pris på. Etter Brighton hadde det vært fint med en hjemmekamp i festningen vår, men først venter en tur til London, West Ham og friidrettsbanen deres. Vi har ikke møtt West Ham på London Stadium siden september 2021, da ble det en knapp seier etter at Jesse Lingard scoret vinnermålet helt på tampen.
Etter en god periode der det så ut som de styrte mot trygg plassering midt på tabellen, har West Ham nå tre tap på rad. Mot City sist stilte de uten både Declan Rice og Tomas Soucek, angivelig på grunn av et virus i troppen som også gjorde at de stilte med «halv benk» på Etihad. Tør likevel vedde adskillige kroner på at de er bortimot fulltallige når vi kommer til hovedstaden.
Dessverre har tapsrekka gjort at West Ham fortsatt må møte til kamp i fotballsko i stedet for strand-slippers. Kun fire poeng ned til nedrykksplass gjør at vi må forvente et lag som gir alt for poeng, men der vi på papiret likevel bør være klare favoritter. En mulig faktor til vår fordel er at de skal spille semifinale i Europa Conference League mot AZ Alkmaar på torsdag. Når de først har kommet så langt, ønsker de nok å gå for seier der – kanskje kan vi håpe på at et par spillere spares?
Nå er ikke West Ham uvant med plasseringer på nedre halvdel eller nedrykkskamp de siste årene – likevel har denne sesongen vært en stor skuffelse. Etter 6. og 7. plasser de to siste sesongene og en solid oppreisning for David Moyes, skulle dette være sesongen der West Ham konsoliderte posisjonen som en reell utfordrer til «The Big Six». Slik har det ikke blitt.
Om en skal lete etter årsaker i de underliggende statistikkene, ser vi at klubben har slitt med å sette sjansene, med kun 37 mål scoret mot 45 i xG. Det er en tydelig og ganske oppsiktsvekkende underprestering.
I tråd med den gode, gamle Moyes-skolen har West Ham slått tredje flest innlegg i PL (vi har slått aller færrest, forresten) – men de er samtidig laget som har scoret færrest etter innlegg og som har flest innlegg som ikke treffer medspiller. Kun et av fem forsøk ender hos en spiller i claret & blue. De har også scoret kun ett kontringsmål, minst av alle i PL – mens de har scoret hele 11 dødballmål.
Om en kan slutte noe ut av dette, kan det kanskje være at laget fortsatt fungerer brukbart defensivt og egentlig presterer ganske bra - fram til siste tredel, der de slurver altfor mye både i pasninger og avslutninger (låter det kjent?). La det fortsette i alle fall én kamp til!
Der alt handler om å unngå nedrykk for West Ham, handler alt for oss om å sikre topp 4. Et mål som er og blir utrolig viktig – som en dokumentasjon på framgang under ETH, men like mye av økonomiske årsaker samt muligheten til å tiltrekke seg spillerne med størst ambisjoner. Det ser bra ut, selv etter tapet mot Brighton har vi det i egne hender. Med en kompetent avslutning på sesongen, mot ikke altfor avskrekkende motstandere, skal det gå i boks.
Men vi er vel alle såpass traumatiserte gjennom de siste ti årene at vi ikke tar noen ting for gitt. Innspurten blir derfor en slags test på hvor mye fight ETH har klart å prente inn i laget. Vi skal være gode nok, nå gjelder det også å vise at vi har utviklet oss mentalt. Vi er tydelig slitne – men nå er tiden kommet for å stå opp, ikke gjemme seg bort.